Det ligger en hel värld mellan Grästorp i Västergötland  och Kode i Bohuslän. Åtminstone för Clas Tengström, som gjort den drygt timslånga resan på en hel yrkeskarriär, med avstickare till Tyskland, USA, Japan, Korea, Indien, Schweiz, Kina, länderna i Östeuropa... tja, i princip hela världen, faktiskt.

För några år sedan landade han – troligen för gott – i Kode. Som vd för Bror Tonsjö. Där har han "ställt till det" ordentligt...

För fyra år sedan berättade vi om Bror Tonsjös målmedvetna digitaliseringsresa där företaget gått i bräschen för utvecklingen av en genomtänkt, uppkopplad fabrik med starkt hållbarhetstänk och smarta processer. Clas Tengström driver den processen med engagerade medarbetare och det har varit hans fokus sedan han kom till företaget 2017.

Den kunskap och erfarenhet Clas besitter för att driva digitaliseringsresan i Kode har han skaffat sig under en intressant karriär som inleddes nära Grästorp, där han växte upp under 70-talet.

– Jag pluggade först på högskolan i Trollhättan och fortsatte att läsa maskin och ekonomi i Borlänge i tre år, berättar han.

– Efter något år flyttade jag ner till Tyskland och var med om den spännande utvecklingen av Epsilon-plattformen. Jag jobbade mycket med gemensamma komponenter och besökte många av Opels produktionsenheter där vi köpte mycket stansade plåtar bland annat.

Ett år senare, 1999, kom Clas Teng-ström hem till Saab i Trollhättan igen och började då jobba med inköp av aluminiumdetaljer – upphängningar, brackets, växellådshus, oljesumpar...

Hos Saab stannade Tengström till 2003, de sista tre åren som chef för inköpskvalité för två avdelningar; allt metalliskt och allt elektriskt, ansvarig för ett 30-tal kvalitetstekniker med uppgift att kvalitetssäkra leverantörer runtom i världen.

– En fantastiskt rolig period, minns Clas. Vi jobbade med den nya plattformen för 9-3an som utvecklades då.

– Där lärde man sig mycket om hur olika fabriker och produktionsprocesser var uppbyggda. Allt från gjuterier till hur man bygger pcb-boards i elektronikfabriker och mycket annat. En mycket rolig och lärorik resa.

– Jag lärde mig mycket om hur man arbetar i olika länder och hur stora skillnaderna mellan olika kulturer kan vara, säger han.

– 5S i en indisk fabrik är inte samma sak som 5S i en schweizisk fabrik. Konceptet är detsamma, men en operatör i Schweiz har till exempel en annan uppfattning om vad "rent" är kontra en operatör i Indien. Jämför man ledarskapet vid en fabrik i Kina med en i USA eller Tyskland när det gäller hierarki, hur man hanterar frågor och så vidare, ser man stora skillnader.

– Jag lärde mig mycket om hur man politiskt agerar och kommunicerar för att få fram sitt budskap på ett bra sätt i olika typer av matrisorganisationer.

– Men jag lärde mig också till exempel hur man kan korsbefrukta processer mellan olika verksamheter. En fabrik för elektronik kanske hade kommit väldigt långt  sitt lean-arbete eller projektarbete som man kunde koppla ihop med en fabrik som stansade plåtar till exempel; de kunde hjälpa varandra med att utveckla projektledarskap eller lean-abete, eftersom de inte var konkurrenter. På det sättet kunde man skapa samarbete och hjälpa företag att dra nytta av varandra.

– Man har fått med sig en god lärdom av hur man agerar ute i olika länder och olika kulturer. 

– Alla har kört lean och 5S, men man får alltid utgå ifrån vilken kultur som råder i sin fabrik, kompetensnivå och ambitionsnivå, så får man bygga sin lean-resa därifrån. 

– Det är naturligtvis inte copy-paste. Lean är en bra verktygslåda, men man måste ändå modifiera verktygen efter de egna förutsättningarna.

Efter resan tillsammans med Saab, lämnade Tengström biltillverkaren 2003 och började istället som produktions- och inköpschef på Dahrén ute på Varaslätten.

– Här fick jag nytta av min förvärvade erfarenhet från Saab-åren när vi skulle bygga upp produktionen av koppartråd för applikationer som elmotorer, generatorer, turbiner med mera.

– Det var en väldigt fin fabrik, otroligt duktiga medarbetare, säger Clas Tengström. 

– Det var också en resa med sin egen kultur i ett litet brukssamhälle. Det tog en tid innan man byggt upp ett förtroende hos personalen, som det oftast gör vid förändringar.

– Jag kom från en fordonsindutri där allt går väldigt fort till en mer traditionell industri där det är mer stabilt och tryggt och där förändringar kanske inte står högst på agendan. Men vi började i små grupper, fick med oss personalen och byggde upp en fantastiskt fin fabrik. Utvecklade den på ett väldigt fint sätt.

– I slutet av min tid arbetade jag också med att hitta synergieffekter med två andra fabriker i koncernen, i Polen och Tyskland.

2008 lämnade Clas Tengström Dahrén för det schweiziska företaget Von Roll, som också bland mycket annat gör koppartråd i olika applikationer. Där var tanken att han skulle ta hand om tre fabriker i Schweiz, Frankrike och England.

– Men efter bara några veckor lämnade min chef företaget och jag fick ta globalt ansvar för affärsområdet. Det innebar att jag även fick ansvaret för en fabrik i USA, en i Indien och en i Kina.

Nu blev det mycket resande för Clas Tengström; en vecka i USA, en vecka i Europa, en vecka i Indien, tillbaka hem igen en vecka och sedan en vecka i Kina...

– Så höll det på i tre års tid. Fantastiskt roligt att jobba i den internationella världen och göra affärer med de stora. globala bolagen som Siemens, ABB, Bosch, Valeo, Emerson...

Även hos Von Roll jobbade Clas Teng-ström med lean i de olika enheterna, liksom att hitta synergier mellan fabrikerna.

Efter åren i Schweiz fortsatte Teng-ströms utvecklings- och lean-arbete som vd på Componenta Främmestad, som under hans sju år ökade omsättningen från knappt 400 miljoner till drygt 840 miljoner. Ett ganska bra kvitto på hans insatser.

Vi är framme i år 2017 när Clas Tensgtröm lämnar Främmestad i Nossebro och landar som vd på Bror Tonsjö i Kode.

– Ett välskött familjeföretag som kanske stagnerat något i sin utveckling. Jag fick uppdraget av styrelsen att modernisera bolaget, få det att växa och skapa ett bolag i framkant i svensk industri.

Vi vet vid det här laget vad de visionerna utmynnade i; en digitaliseringsresa som satt Kode på industrikartan med besked och ett företag som blivit ett föredöme i industrisverige när det gäller digitalisering i vad vi kallar Industri 4.0 och många företag besöker Tonsjö i studiesyfte. Inledningsvis i samarbete med Siemens och numera även Afry fortsätter resan.

– I slutänden leder våra ansträngningar till affärer som gör att vi kan fortsätta göra smarta investeringar. De senaste åren har vi investerat mycket i nya maskiner sedan vi bland annat fått stora kontrakt med exempelvis Scania och företag inom kärnkraftsindustrin. Eldrift är ett nytt segment för oss.  

– I februari signerade vi vårt största avtal nånsin med en stor europeisk lastbilstillverkare som ytterligare driver våra investeringar. Vi ska bygga ut fabriken och investera i nya produktionsceller.

– Parallellt med vårt effektiviseringsarbete och automatisering jobbar vi också väldigt mycket med att förbättra arbetsmiljön för vår personal, ur ett ergonimiskt perspektiv men även ur ett kompetensperspektiv. Den personal vi har gör det mest komplexa och vi försöker effektivisera bort icke värdeskapande arbete.

– Vi utbildar personalen och höjer vår kompetens. Det är inte lätt att få in utbildad personal, ett problem vi delar med alla i industrin. Det är något AB Sverige bör jobba mer med.

Till hösten inleds ännu ett steg i Bror Tonsjös digitaliseringsresa, som ytterligare ska höja nivån på företaget. Vi får återkomma till vad det innebär vid ett senare tillfälle...

Med investringar och utbyggnader är hur som helst målsättningen att företaget ska bli dubbelt så stort de kommande två åren!

Digitaliserings- och förbättringsresan med starkt hållbarhetsfokus fortsätter med andra ord med oförminskad fart och styrka hos Bror Tonsjö i Kode, drivet av en vd som ägnat hela sitt yrkesliv åt att förbättra och effektivisera system och processer hos många företag, fått dem att växa och bli mer lönsamma.

– Här kommer jag nog att stanna kvar, säger han.

Reportage: Mikael Harrison, Svensk Verkstad Media.

Publicerades tidigare i Svensk Verkstad Magasin nr 3 - 2023.