Plasmaskärning

Plasmaskärningsmaskiner skickar gas, exempelvis argon, kvävgas eller syre genom ett litet hål i ett munstycke. I hålet finns en elektrod som är ansluten till en spänningskälla. För att starta skärmaskinen rörs munstycket vid arbetsstycket. Då uppstår en kraftfull gnista som hettar upp gasen tills den når ett tillstånd som kallas plasma, som skär metallen. Plasman har mycket hög temperatur, ibland över 20 000 grader celsius och med en hastighet som är nästan lika hög som ljudets hastighet.

Moderna maskiner för plasmaskärning är ofta datorstyrda, och startas ibland på andra sätt än det som är beskrivet ovan. Tekniken utvecklats på senare år, så plasmastrålen blir tunnare vilket medför bättre precision. Vid arbeten i tunnare material går trenden mot att använda laserskärning.