Sverige och Ukraina har tecknat ett avtal om ett ukrainskt köp av upp till 20 stridsplan av modellen Gripen E/F. Det meddelade regeringen under torsdagen vid en pressträff på flygflottiljen F16 i Uppsala där statsminister Ulf Kristersson och Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj deltog.
Samtidigt meddelas att Sverige kommer att donera 16 plan av den äldre Gripen-generationen C/D till Ukraina. Leveranserna av dessa plan väntas inledas i början av nästa år.
De nya Gripen E/F-planen ska enligt beskedet börja levereras från 2030.
– Det här är början på en lång resa, men den tar oss ett steg närmare en stor exportaffär för Saab och Sverige, sa statsminister Ulf Kristersson (M) vid den tidigare presskonferensen tillsammans med president Zelenskyj i oktober.
De Gripen C/D-plan som doneras till Ukraina ska ersättas inom det svenska flygvapnet med den nya Gripen-modellen.
Bakgrunden till affären är den avsiktsförklaring som Sverige och Ukraina undertecknade i oktober förra året kring ett framtida köp av mellan 100 och 150 Gripen E-plan.
Saabs vd Micael Johansson sade tidigare i maj till SVT att finansieringen varit en avgörande fråga i processen.
– Ukrainarna behöver använda de 90 miljarder som EU lånar ut och 60 miljarder ska gå till militära upphandlingar och en del av det förutsätts gå till stridsflygplan, sa Micael Johansson i intervjun.
Volodymyr Zelenskyj tackade samtidigt Sverige för möjligheten att både köpa och få Gripen-plan till Ukraina. Enligt presidenten hoppas Ukraina kunna ta emot de första planen redan kring årsskiftet.
Han lyfte särskilt Gripens förmåga att bekämpa mål på långa avstånd och beskrev behovet av att kunna pressa tillbaka ryska flygoperationer.
– Dessa flyg med sina särskilda vapen kan förstöra mål över 200 kilometer bort. Vi hoppas kunna trycka tillbaka de ryska flygplanen så att de inte längre kan avfyra lika många flygbomber, sa Zelenskyj.
– Vi behöver dem.