Det är något av en comeback i KUKA:s sortiment: SCARA-robotarna har hittat en ny plats på marknaden och nu släpper sin senaste modell i segmentet: KUKA KR 20.
- En SCARA-robot är ett kostnadseffektivt och energisnålt alternativ som många gånger kan ersätta en betydligt dyrare sexaxlig robot, säger Micael Amandusson, channel manager på KUKA Nordic.
Enligt Micael Amandusson har modellerna blivit något styvmoderligt behandlade i många år, inte minst har KUKA själva prioriterat ned dem. SCARA-robotarna* fanns under lång tid inte ens med i deras sortiment. Men för tre år sedan började det röra på sig på nytt. Då släppte KUKA modellen KR 6 som klarar sex kilo.
- En slags testballong, säger Micael Amandusson.
På marknaden blev den väl mottagen, som ett mer kostnadseffektivt alternativ till de betydligt dyrare sexaxliga robotarna och som gjord för applikationer som inte kräver den extra rörligheten som två axlar till ger.
- Vi talar inte halva priset, men nästan. Och den är ju perfekt för att förflytta saker i sidled, exempelvis att lägga något i en låda, säger han.
De färre axlarna och den mindre komplicerad geometrin passar inte överallt. Men där den funkar ger SCARA-roboten flera fördelar förutom det lägre priset. Underhåll och service blir enklare och billigare.
- Plus att den drar betydligt mindre energi. Just den saken har hamnat alltmer i fokus på senare år. Dels av hållbarhetsskäl, dels eftersom det gått upp för användarna att energin ör en rätt stor del av kostnadskalkylen, TCO:n, kring en robot.
Ytterligare argument handlar om att den kräver relativt lite plats, har hög precision i rörelserna och att den samtidigt är mycket snabb.
- SCARA-modellerna är faktiskt de snabbaste robotarna vi har i vårt utbud, säger Micael Amandusson.
De fungerar dessutom med samma kontroller som KUKA:s övriga robotar.
När KUKA återintroducerade SCARA-robotarna i sitt sortiment för tre år sedan kunde de rätt snabbt se att satsningen var rätt. Marknaden nappade modellen. Snabbt hittade den kunder, bland annat de som såg den som ett mer mångsidigt alternativ till linjära axlar, pneumatiska eller elektriska, som är uppbyggda på ett fast sätt. Ändrar sig produktionen så att den linjära installationen inte behövs längre blir hela bygget mer eller mindre värdelöst.
- Använder du robotar istället kan du enkelt flytta dem till andra platser i produktionen, programmera om dem och köra vidare.
Framgångarna med KR 6 fick KUKA att förra året släppa KR 12 – som även finns i en clean room-variant, passande för exempelvis batterifabriker. Efter det har två varianter med hygieniska oljor, nischade för livsmedels- och läkemedelsindustrin kommit, med maxvikterna 6 respektive 13 kilo. Tidigare år lanserade de en 20-kilos SCARA-robot. Nu tar företaget ett steg till.
- En modell som klarar 60 kilo är precis på väg ut på marknaden, säger Micael Amandusson.
Den nya roboten har en räckvidd på 1 200 millimeter, vilket gör att den kan täcka in en diameter på närmare 2,5 meter – bortsett från precis bakom roboten där den har något av en blind fläck.
Från att för några år sedan inte ha en enda har KUKA i dag 18 olika varianter av SCARA-robotar i sitt produktsortiment, med alla olika räckvidder och övriga specialutförande inräknade.
Satsningen har haft en direkt effekt på företagets marknadsandel för den här typen av robot.
- Just nu ligger vi på cirka 25 procent globalt, säger Micael Amandusson.
* Fotnot: SCARA är en akronym för Selective Compliance Assembly Robot Arm.
