Vid laserskärning används en kontinuerlig eller pulserande laserstråle för att skära material. Laserstrålen innehåller mycket energi som koncentreras till en punkt. När strålen träffar ett material "försvinner" materialet i den punkten.
Det finns olika metoder för att få materialet att "försvinna" men det vanligaste är att det förångas, smälter, bränns eller spricker när lasern träffar materialet. Vad som händer beror dels på lasermaskinen, dels på materialet.
Laserskärning ger mycket fina toleranser
Det beror på att laserstrålen är tunn och kan riktas väldigt exakt där det ska skäras. Eftersom laserstrålen är så pass tunn, påverkas materialet inte särskilt mycket av värmeutvecklingen och det är en stor fördel. Den tunna strålen medför också att det är möjligt att skära detaljerade former i tunna och känsliga material.
Vissa laserskärare har en tredje axel, ibland kallad z-axel, som gör det möjligt att skära ut tredimensionella former så kallad 3D-laserskärning.